中東呼吸綜合征病毒于2012年首次出現在沙特，之后在中東等地傳播，歐洲、非洲、亞洲、美洲等20多個國家陸續出現疫情和醫務人員感染。中東呼吸綜合征與2003年肆虐的非典同屬冠狀病毒，其傳染性不及非典，但病死率比非典高。那么中東呼吸綜合征的潛伏期多長呢？中東呼吸綜合征如何預防呢？

中東呼吸綜合征的潛伏期為7-14天。以急性呼吸道感染為主要表現。起病急，高熱，體溫可達39-40℃，可伴有畏寒、寒戰，咳嗽、胸痛、頭痛、全身肌肉關節酸痛、乏力、食欲減退等癥狀。在肺炎基礎上，臨床病變進展迅速，很快發展為呼吸衰竭、ARDS或多器官功能衰竭（MODS）,特別是腎功能衰竭，甚至危及生命。

中東呼吸綜合癥是比較嚴重的疾病，人類從普通感冒會發展成急性的呼吸系統疾病。

嚴重急性呼吸綜合征除相應的發病征象外，當肺剛受損的數小時內，患者可無呼吸系統癥狀。隨后呼吸頻率加快，氣促逐漸加重，肺部體征無異常發現，或可聽到吸氣時細小濕啰音。

隨著病情進展，患者呼吸窘迫，感胸部緊束、吸氣費力，發紺，常伴有煩躁、焦慮不安，兩肺廣泛間質浸潤，可伴奇靜脈擴張、胸膜反應或有少量積液。

由于明顯低氧血癥引起過度通氣，PaCO2降低，出現呼吸性堿中毒。呼吸窘迫不能用通常的氧療使之改善。

如果病情繼續惡化，呼吸困難，紫紺持續增加，胸部X線片示肺浸潤，大融合的陰影，以及“白肺”的發展。

呼吸肌疲勞導致通氣不足、二氧化碳潴留，產生混和性酸中毒，心臟停搏，部分患者出現多器官衰竭。